Que faire à l'arrivée du lapin nain ?

Sa cage ( ou son clapier ) aura été préparée à l'avance, avec tous ses accessoires : litière, abreuvoir rempli d'eau, mangeoire garnie ...

Laissez votre animal reposer quelques heures sans le déranger, même si l'envie est grande de le prendre de suite avec vous : il faut le laisser s'habituer à son nouvel habitat.

Les jours suivants, vous pouvez l'apprivoiser tout doucement : parlez-lui, caressez-le ( dans le sens du poil, ou derrière les oreilles, ou sous le menton ), offrez-lui une petite friandise.

Sortez-le un peu de sa cage. Mais les premiers jours, il est préférable de le laisser la majeure partie du temps dans sa cage afin qu'il s'habitue à y faire ses besoins.

Généralement, il apprend assez vite à être propre, c'est-à-dire à faire ses besoins à l'endroit prévu.

Peut-on aussi élever le lapin nain en clapier extérieur ?

Il faut ici tordre le cou à une idée reçue qui veut que le lapin nain soit plus délicat et plus difficile à élever que les autres. Non ! Le lapin nain s'élève très bien en clapier extérieur comme les lapins ordinaires.

S'il est souvent admis dans les appartements, c'est grâce à sa petite taille. Sinon, il ne craint pas plus les intempéries ou les maladies que les autres races. Sa reproduction est cependant moins bonne, en général.

Les clapiers n'ont pas besoin d'être aussi grands que pour des races plus grandes ; c'est un avantage. Le matériel doit être adapté à la taille de vos pensionnaires.

De quoi ont-ils besoin dans leur clapier ? D'un abreuvoir. Vous préférerez les modèles accrochés à la porte du clapier et alimentés par une bouteille retournée. Les simples augettes à remplir se salissent facilement et demande donc plus de travail. Les abreuvoirs automatiques sont valables pour les élevages de bonne importance, et sont parfois sources de fuite. La mangeoire peut être constituée d'une simple augette en béton, plus difficile à renverser. Ou bien alors une "trémie" fixée sur la porte de la cage et qui peut être remplie de l'extérieur. Un ratelier est utile pour le foin ; mais pas obligatoire : le foin est mis à même le sol de la cage ; celui qui n'est pas mangé sert de litière (en plus de la paille que vous mettez pour garnir le fond de la cage).

En quel matériau est construit le clapier ? Le plus pratique est le ciment. Peut-être un peu froid, le clapier en ciment est facile à nettoyer et très solide. Vous en trouvez souvent d'occasion, voir les petites annonce locales. L'inconvénient, c'est que les clapiers sont souvent vendus par lots indivisibles. Vous pouvez aussi construire vous-même ces clapiers à l'aide de parpaings ou de planches de bois. Ce dernier matériau est plus "chaud" que le ciment, mais se nettoie moins bien et dure moins longtemps.

Quel emplacement pour ce clapier ? Vous pouvez le placer en plein-air, sous un auvent qui l'abritera des intempéries. Certains éleveurs prétendent que c'est de cette façon que l'élevage du lapin réussit le mieux.

Le toit ne sera pas constitué de tôles : le métal est trop froid en hiver et trop chaud en été. Vous pouvez le faire en tuiles ou en plaques amiante-ciment.

L'ouverture du clapier sera contraire aux vents et aux pluies dominants, c'est-à-dire vers l'est.

Le lapin passe le plus clair de son temps dans son clapier. Mais, vous pouvez l'habituer de temps à autre à venir avec vous dans la maison. Vous pouvez aussi le lâcher en liberté sur la pelouse ou dans votre jardin. Mais, une liberté surveillée ! Il ne faut pas qu'il puisse partir et s'égarer à tout jamais ; qu'il ne fasse pas de dégâts aux légumes du jardin ; qu'il ne mange pas de plantes toxiques ; ou qu'il soit "croqué" par un prédateur du genre chien, chat, fouine ...

Les précautions à prendre lors de l'achat d'un lapin nain

Avant tout achat d'un animal (quel qu'il soit), il faut bien réfléchir. Un lapin nain vit une dizaine d'années, vous devez être en mesure de vous en occuper pendant toute cette période.

Un lapin nain n'est pas un jouet, c'est un être vivant qui demande des soins réguliers. Si vous ne pouvez pas lui garantir confort et bien-être, il vaut mieux vous abstenir.

La première question à laquelle il faut répondre est de savoir qui va s'occuper du lapin. Cet animal demande de la nourriture, du nettoyage, des soins, des caresses. Souvent les enfants promettent tout pour obtenir leur lapin, mais, au bout de quelques semaines, ils se désintéressent de leur protégé et ce sont alors les parents qui en héritent malgré eux !

Choisissez de préférence un jeune âgé de 1,5 à 2 mois, il s'habituera plus facilement à vous. Tâchez de différencier un véritable lapin nain d'un jeune lapin d'une autre race. Beaucoup de néophytes sont abusés par des vendeurs peu scrupuleux : le lapin " nain " devient énorme au bout de quelques mois ! Chez le lapin nain, les oreilles, excepté pour le Bélier nain, doivent être courtes et droites, le cou est court et les yeux sont grands.

L'état sanitaire de l'animal est très important. Si vous achetez le lapin chez un éleveur, vous aurez en allant lui rendre visite une idée du sérieux de son élevage. Sinon, observez le lapin convoité. Est-il vif ? A-t-il le poil brillant ? L'intérieur des oreilles est-il propre, sans croûtes ? La région anale est-elle exempte de souillure ? Les réponses à ces questions doivent être affirmatives. Le ventre est-il gonflé ? Les crottes sont-elles à demi liquides ? Les yeux sont-ils larmoyants ? Le nez coule-t-il ? Le lapin éternue-t-il ? Les réponses à ces questions doivent être toutes négatives.

Certains lapins nains sont agressifs. Approchez votre main et essayer de le caresser, afin d'observer son attitude qui ne doit pas être agressive.

Quel prix pour un lapin nain ? Entre 100 et 200 F. Parfois plus, parfois moins. Tout dépend de la qualité de l'animal, de sa rareté. S'il est tatoué et vacciné, son prix est augmenté. Bien se faire préciser contre quelles maladies il est vacciné

Les maladies et les remèdes

Bien sûr, malheureusement, tout comme l'homme et les autres animaux, les lapins nains peuvent tomber malades. Cependant, vous devez tout faire pour éviter que les maladies ne surviennent.

La première condition importante est une hygiène stricte : cage souvent nettoyée, litière changée, aliments et boisson propres, abreuvoirs et mangeoires impeccables.

La deuxième condition est d'éviter tout contact entre vos lapins et les lapins "extérieurs", qu'ils soient sauvages ou domestiques. Pour le lapin qui passe sa vie en appartement, le risque est moindre. Pour les lapins de clapier, les possibilités de contamination surviennent lors de la visite d'autres éleveurs, lors d'expositions où vous inscrivez vos sujets et surtout lorsque vous achetez un nouvel animal. Dans ce cas, mettez le nouveau venu en quarantaine avant de l'introduire dans votre élevage, c'est plus sûr.

Il convient ensuite de connaître les principales affections dont peut être victime le lapin, ainsi que leurs traitements. Sachez que le meilleur "traitement" est la prévention. Tout d'abord, l'hygiène : dans une cage propre et fréquemment nettoyée, les microbes et autres parasites ont moins de chances de se développer. La vaccination pour certaines maladies est aussi une très sage précaution. N'hésitez pas enfin à consulter un vétérinaire en cas de problèmes.

Alimentation

Il est conseillé de donner du foin et de l'eau à volonté mais pour le reste (granulés et verdure), il faut lui donner la valeur d'un repas à chaque fois. Les lapins nains sont en effet très gourmands et risqueraient de se rendre malade ou de trier ce qu'ils préfèrent

Par ailleurs, les repas doivent être si possible réguliers pour respecter le système digestif de votre lapin. Le nourrir matin et soir est un bon rythme. Votre animal attendra ces moments avec impatience et vous le montrera.

Ne changez jamais brutalement d'alimentation. Passer d'une alimentation sèche à une nourriture plus riche en verdure risque d'occasionner une diarrhée. Il faut donc introduire les nouveaux aliments progressivement

En plus de ses granulés, votre lapin appréciera d'avoir le soir un peu de verdure ce qui lui apportera des vitamines naturelles. Par exemple : salade, pissenlit, plantain, endive, persil, pommes, carottes.

S'il n'est pas habitué à manger autre chose que des granulés, il vaut mieux lui donner ces aliments en petite quantité au début et attendre avant d'augmenter la dose d'être sûr qu'il n'a pas eu la diahrrée

En tout cas, ces aliments doivent être frais, lavés, séchés et avoir été sortis du frigo un petit moment avant pour qu'ils ne soient pas trop froids.

Certains aliments sont néfastes. Ainsi, la laitue pleine de nitra-tes, les pommes de terre et les haricots crus sont à proscrire, les choux, le trèfle et les poires sont à donner rarement et en petite quantité car ils donnent des gaz.

Quelle cage et quel accessoires?

Ces grandes ouvertures permettent
d'enlever le bac et les accessoires facilement.

La cage doit être suffisamment grande et haute pour que votre lapin puisse faire des démarrages et des cabrioles et pour pouvoir lui installer des accessoires (maisonnette, étagères). Choisissez donc une cage de L=100 l=50 H=50 ou à défaut de L=80 l=50 H=40 mais évitez les cages plus petites. En effet, un lapin en forme physique est aussi un lapin heureux et qui vivra longtemps.

Une grande cage ne vous dispense pas de lui octroyer au moins une promenade quotidienne dans une pièce de la maison ou dans le jardin à la belle saison.

Plus la cage comporte d'ouvertures et plus elle sera pratique pour vous comme pour lui.

Evitez aussi les cages entièrement en plastique avec seulement des petites aérations sur le dessus qui isoleront trop votre lapin.

Planifiez les premières sorties avant un repas, posez la cage par terre et laissez votre lapin explorer la pièce. Il rentrera tout seul si vous lui donnez des friandises ou son repas dans sa cage.

En effet, les lapins ne projettent pas de foin en dehors de leur cage comme les cochons d'Inde.

Les lapins ont besoin d'une maisonnette dans laquelle ils peuvent se réfugier. Le votre s'y blotira chaque fois que vous passerez l'aspirateur ou que le téléphone sonnera (au début, après il n'y fera plus attention). Vous trouverez des abris tout fait dans les animaleries ou vous pouvez le fabriquer vous même. Mais ses dimensions vont devoir être revues à la hausse au fur et à mesure de la croissance de votre lapin. Le notre ne rentre plus dans aucun abri du commerce alors qu'il pèse 1.5 kg et s'en passe très bien.

Le fond de la cage doit être garni d'une litière (copeaux de bois et paille ou foin par dessus) pour absorber les pipis et isoler le lapin de l'humidité au début. Puis vous remarquerez que votre lapin fait ses pipis seulement dans certains coins de la cage (après 4-5 mois) et vous pourrez mettre de la litière seulement dans ces coins. Puis il fera seulement dans le bac et vous pourrez supprimer la litière.

Vous pouvez rajouter des étagères en contre-plaqué sur lesquelles votre lapin s'amusera à sauter. Pour les faire tenir, il suffit de planter deux clous (sans les enfoncer totalement) dans les deux tranches qui vont reposer sur les barreaux de la cage.

Il faut également un biberon d'eau (qui garde l'eau propre plus longtemps), une mangeoire, un ratelier (pour le foin) et un bac à sable (pour les besoins). Le bac peut ête acheté au rayon chat de votre supermarché. Il faut qu'il soit assez grand car votre lapin aimera s'y allonger pour se reposer et il faut qu'il ait un rebord pour limiter les projections de sable quand votre lapin se mettra à gratter. Vous pouvez mettre au fond une dalle de pierre pour stabiliser le bac et pour user les griffes de votre lapin.

Si votre lapin est très timide, il restera constamment dans son abri et vous aurez du mal à l'apprivoiser; dans ce cas ne lui en mettez pas

.Votre lapin a besoin de lumière mais craint énormément la chaleur et les courants d'air. Il faut donc que sa cage ne soit pas placée juste derrière une fenêtre ou au-dessus d'un radiateur.

Placez aussi la cage plutôt sur un meuble afin que vous soyez à sa hauteur. Ce sera beaucoup plus facile pour le regarder et lui pourra beaucoup mieux suivre ce que vous faites.

En effet, les lapins sont plutôt curieux et observent sans cesse les déplacements de ceux qui les entourent.

LAPIN NAIN

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